มีรายงานว่า Meta เตรียมลดจำนวนพนักงานในหน่วย Reality Labs (สายเมตาเวิร์ส/VR) ราว 10% ภายในสัปดาห์นี้ โดยอาจประกาศได้เร็วสุดในวันอังคารตามเวลาสหรัฐฯ หน่วยงานดังกล่าวมีพนักงานราว 15,000 คน ทำให้จำนวนที่ถูกกระทบอาจอยู่ราว 1,500 คน

Reality Labs ดูแลทั้งฮาร์ดแวร์ Meta Quest และแพลตฟอร์มเมตาเวิร์สของบริษัท เช่น Horizon Worlds และ Horizon Workrooms โดยรายงานระบุว่าแรงตัดสินใจครั้งนี้สะท้อนการ “จัดลำดับความสำคัญใหม่” ของ Meta ที่กำลังทุ่มงบและคนไปที่ AI มากขึ้น

ทำไม Reality Labs ถึงโดนตัด?

ตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา Reality Labs เป็นหน่วยที่ลงทุนหนัก แต่ผลลัพธ์ฝั่งเมตาเวิร์สยังไม่ขยายสู่ระดับแมสตามความคาดหวัง และถูกตั้งคำถามเรื่องความคุ้มค่า โดยสื่อรายงานว่าโปรเจกต์เมตาเวิร์สของ Meta “เผาเงิน” ไปมหาศาลตั้งแต่ปี 2020

ขณะเดียวกัน Meta เดินหน้า “AI-first” ชัดขึ้นเรื่อยๆ ทำให้การลดคน/ลดงบเมตาเวิร์สถูกมองว่าเป็นการดึงทรัพยากรกลับไปเสริมความสามารถด้าน AI และผลิตภัณฑ์ที่ขายได้จริงมากกว่าในระยะสั้น

สรุปประเด็นสำคัญ:

• คาดปลด ~10% ของ Reality Labs (ประมาณ 1,500 คน จากราว 15,000 คน)

• โฟกัสการปรับทีมไปทาง AI มากขึ้น และบางส่วนโยกความสำคัญไปที่ wearables/อุปกรณ์สวมใส่

ภาพใหญ่ของ “เมตาเวิร์ส” ตอนนี้: เกมครองตลาด แพลตฟอร์มอื่นยังเหนื่อย

ในเชิงอุตสาหกรรม เมตาเวิร์สที่ “คนใช้งานเยอะจริง” ส่วนใหญ่กลับเป็นฝั่งเกมอย่าง Roblox และ Fortnite มากกว่าแพลตฟอร์มโลกเสมือนสายอื่นๆ ขณะที่ฝั่งบล็อกเชนเมตาเวิร์สบางรายยังมีการใช้งานค่อนข้างบาง ตามข้อมูลที่ถูกอ้างอิงในรายงานตลาดล่าสุด

ทั้งหมดนี้ทำให้ตลาดตีความว่า Meta กำลัง “ลดไฟเมตาเวิร์ส” ชั่วคราว เพื่อไปชนะศึก AI ที่แข่งขันหนักมากในตอนนี้ — แม้ในระยะยาวบริษัทอาจยังไม่ทิ้งวิสัยทัศน์ XR/โลกเสมือนแบบถาวรก็ตาม

อ้างอิง : cointelegraph.com

ภาพ nytimes.com