Roger Ver นักลงทุนคริปโตระดับตำนานและผู้สนับสนุน Bitcoin รายแรกของโลก ซึ่งได้รับฉายาในวงการว่า “Bitcoin Jesus” กำลังจะปิดฉากคดีภาษีที่ยืดเยื้อมาหลายปี หลังจากสื่อ New York Times รายงานว่า Ver ได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นกับ กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (DOJ) เพื่อจ่ายภาษีจำนวน 48 ล้านดอลลาร์ ที่ติดค้างจากการถือครองคริปโต

คดีภาษีที่ลากยาวตั้งแต่ปี 2024

ย้อนกลับไปในเดือนเมษายน 2024 กระทรวงยุติธรรมได้ตั้งข้อหา “หลอกลวงทางไปรษณีย์ (Mail Fraud)” และ “หลีกเลี่ยงภาษี (Tax Evasion)” ต่อ Roger Ver โดยอ้างว่าเขาและบริษัทในเครือสองแห่งคือ MemoryDealers และ Agilestar
ได้ถือครอง Bitcoin จำนวนราว 131,000 BTC ตั้งแต่ปี 2014 แต่กลับรายงานภาษีไม่ถูกต้อง และพยายามหลบเลี่ยงการชำระภาษีผ่านการเปลี่ยนสัญชาติออกจากสหรัฐฯ

ตามคำฟ้องของ DOJ ระบุว่า แม้ Roger Ver จะสละสัญชาติสหรัฐฯ และย้ายไปถือสัญชาติ St. Kitts and Nevis แต่เขายัง มีหน้าที่ต้องรายงานและจ่ายภาษีให้ IRS จากรายได้ที่เกิดขึ้นในช่วงก่อนการสละสัญชาติ

“แม้ว่า Ver จะไม่ได้เป็นพลเมืองสหรัฐฯ อีกต่อไปในตอนนั้น เขาก็ยังมีภาระตามกฎหมายต้องรายงานและชำระภาษีจากการกระจายผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้อง” — แถลงการณ์ของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (DOJ)

การจับกุมในสเปนและการต่อสู้ทางกฎหมาย

หลังจาก DOJ ออกหมายฟ้องในปี 2024 ทางการ สเปน ได้จับกุม Roger Ver ตามคำร้องขอของสหรัฐฯ แต่เขาได้รับการประกันตัวภายในไม่กี่วัน หลังจากนั้นทีมทนายของ Ver ก็เริ่มต่อสู้ทางกฎหมายเพื่อคัดค้านการส่งผู้ร้ายข้ามแดนกลับไปขึ้นศาลในสหรัฐฯ

ในช่วงระหว่างนั้น Ver ยังคงดำเนินชีวิตอยู่ในยุโรป และใช้ช่องทางทางกฎหมายในสเปนเพื่อยื้อกระบวนการส่งตัวกลับไปสหรัฐฯ ขณะเดียวกันก็พยายามเจรจาเพื่อยุติคดี

ข้อตกลงใหม่กับ DOJ

รายงานของ New York Times เมื่อวันพฤหัสบดีระบุว่า ขณะนี้ทีมทนายของ Roger Ver ได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นกับกระทรวงยุติธรรม โดยจะยอม ชำระภาษีที่ค้างอยู่ทั้งหมดจำนวน 48 ล้านดอลลาร์ เพื่อยุติคดีและหลีกเลี่ยงโทษจำคุก

ขณะนี้ข้อตกลงดังกล่าวยังไม่ปรากฏในระบบศาลของสหรัฐฯ (US District Court for the Central District of California) แต่คาดว่าจะมีการยื่นเอกสารอย่างเป็นทางการในไม่ช้า

Roger Ver มีสายสัมพันธ์กับคนใกล้ชิดอดีตประธานาธิบดี Trump

รายงานระบุว่า Roger Ver มีความสัมพันธ์กับบุคคลที่เกี่ยวข้องกับ รัฐบาลของ Donald Trump โดยเขาได้ว่าจ้างทีมทนายที่เคยทำงานให้ Trump มาก่อน รวมถึงยังจ่ายเงินจำนวน 600,000 ดอลลาร์ ให้กับที่ปรึกษาทางการเมืองชื่อดัง Roger Stone (อดีตที่ปรึกษาของ Trump) เพื่อให้ช่วยล็อบบี้ผลักดันการเปลี่ยนแปลงกฎหมายภาษีของสหรัฐฯ

ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นในช่วงที่รัฐบาล Trump มีแนวโน้มผ่อนคลายต่อคดีเกี่ยวกับสินทรัพย์ดิจิทัล ซึ่งหลายฝ่ายมองว่าอาจเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ Ver ได้รับโอกาสเจรจายุติคดีในครั้งนี้

ลุ้น “อภัยโทษจากประธานาธิบดี”

หลังจาก Donald Trump ชนะเลือกตั้งสมัยที่สองในปี 2024 ชุมชนคริปโตจำนวนมากได้เรียกร้องให้ประธานาธิบดีออก “คำอภัยโทษ (Presidential Pardon)” ให้กับ Roger Ver

หนึ่งในผู้ที่ออกมาสนับสนุนคือ Ross Ulbricht ผู้ก่อตั้งเว็บไซต์ Silk Road ซึ่งเคยได้รับการอภัยโทษจาก Trump มาก่อน โดยเขาโพสต์ในเดือนกุมภาพันธ์ว่า

“ไม่มีใครควรต้องติดคุกตลอดชีวิตเพราะคดีภาษี ให้เขาจ่ายภาษีให้ครบแล้วจบเรื่องกันไป”

ปัจจุบันโปรไฟล์ X (Twitter) ของ Roger Ver ยังแนบลิงก์ คำร้องออนไลน์ให้ Trump อภัยโทษ พร้อมจดหมายเปิดผนึกถึงรัฐบาลสหรัฐฯ ขอให้ “ยุติการดำเนินคดีที่ไม่เป็นธรรม” ซึ่งเขาเชื่อว่าเป็น “การตอบโต้” ต่อการที่เขาเคยออกมาวิจารณ์นโยบายของสหรัฐฯ ในอดีต

บทสรุป

ข้อตกลงครั้งนี้อาจเป็นจุดจบของคดีภาษีที่ยืดเยื้อมากว่าหนึ่งปี และอาจช่วยให้ Roger Ver — หนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลสูงสุดในยุคแรกของ Bitcoin — สามารถกลับมามีบทบาทในวงการได้อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม หลายฝ่ายยังคงจับตาว่า DOJ จะประกาศยืนยันข้อตกลงนี้อย่างเป็นทางการเมื่อใด และ Roger Ver จะยังคงผลักดันแนวคิด “การกระจายอำนาจทางการเงินอย่างแท้จริง” ต่อไปหรือไม่ หลังจากต้องผ่านวิกฤตครั้งใหญ่ในชีวิต

อ้างอิง : cointelegraph.com

ภาพ cryptoslate.com