Meta เหมาซื้อไฟจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในรัฐอิลลินอยส์ 20 ปีเต็ม หนุนภารกิจ AI และดาต้าเซ็นเตอร์

บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ Meta (เจ้าของ Facebook และ Instagram) ประกาศเมื่อวันที่ 3 มิ.ย. ว่าได้ทำข้อตกลงระยะยาวกับบริษัทผลิตพลังงานนิวเคลียร์ Constellation เพื่อซื้อไฟฟ้าจาก Clinton Clean Energy Center โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในรัฐอิลลินอยส์ เป็นระยะเวลา 20 ปี เริ่มตั้งแต่ปี 2027 โดย Meta จะรับไฟฟ้าสูงถึง 1.1 กิกะวัตต์ (GW) เพื่อรองรับการเติบโตของระบบปัญญาประดิษฐ์ (AI) และดาต้าเซ็นเตอร์ของบริษัท

Meta กล่าวในแถลงการณ์ว่า “เมื่อเรามองไปยังความต้องการด้านพลังงานในอนาคตเพื่อพัฒนา AI เราตระหนักถึงคุณค่าของพลังงานนิวเคลียร์ที่สามารถให้ไฟฟ้าที่มั่นคงและเชื่อถือได้”

Meta เช่นเดียวกับบริษัทเทคฯ ใหญ่หลายราย กำลังเดินหน้าลงทุนใน AI อย่างจริงจัง โดยฝังระบบ AI เข้าไปในแพลตฟอร์มหลักของตน เช่น Facebook และ Instagram รวมถึงวางแผน ให้ระบบโฆษณาทั้งหมดใช้ AI สร้างอัตโนมัติภายในสิ้นปี 2025 ตามรายงานจาก Wall Street Journal

AI เป็นเทคโนโลยีที่กินพลังงานมหาศาล รายงานจาก International Energy Agency (IEA) ระบุว่า ภายในปี 2030 การใช้ไฟฟ้าของดาต้าเซ็นเตอร์ AI จะเพิ่มขึ้นมากกว่าเท่าตัว จนเทียบเท่ากับปริมาณไฟฟ้าที่ญี่ปุ่นทั้งประเทศใช้ในปัจจุบัน

ดีลกับ Constellation ยังช่วยให้โรงไฟฟ้า Clinton อยู่รอดต่อไป และเพิ่มพลังงานเข้าสู่ระบบอีก 30 เมกะวัตต์ โดยไม่ต้องพึ่งพาเงินช่วยเหลือจากรัฐ หรือใช้โครงการ Zero Emission Credit (ZEC) ของรัฐอิลลินอยส์ ส่งผลให้ผู้ใช้งานไฟฟ้าไม่ต้องรับภาระเพิ่มเติม

นอกจากนี้ Meta ยังระบุว่า ข้อตกลงนี้จะ

• เพิ่มงานได้กว่า 1,100 ตำแหน่ง
• และสร้างรายได้ภาษีให้รัฐ 13.5 ล้านดอลลาร์ต่อปี

Clinton เคยเกือบปิดกิจการในปี 2017 เนื่องจากขาดทุนสะสม แม้จะเป็นหนึ่งในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในรัฐ แต่รอดมาได้เพราะรัฐอิลลินอยส์ผ่านกฎหมาย Future Energy Jobs Act เพื่อช่วยเหลือโรงไฟฟ้าผ่านโครงการ ZEC ไปจนถึงปี 2027

การที่ Meta เข้ามารับช่วงสัญญาต่อจากรัฐ นับเป็นหมุดหมายสำคัญในการเปลี่ยนภาระจากภาครัฐมาสู่ภาคเอกชน และช่วยให้โรงไฟฟ้ายังเดินหน้าต่อไปได้อย่างยั่งยืน

รายงานจากบริษัทที่ปรึกษา Brattle Group ระบุว่า หาก Clinton ถูกปิดจริง ๆ จะทำให้การปล่อยคาร์บอนในรัฐเพิ่มขึ้นมากกว่า 34 ล้านตันใน 20 ปี หรือเทียบเท่ากับรถยนต์ใช้น้ำมัน 7.4 ล้านคันวิ่ง 1 ปี และ GDP ของรัฐจะหดตัวลงถึง 765 ล้านดอลลาร์ต่อปี

Meta ยังเปิดเผยเพิ่มเติมว่า ขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาโครงการพลังงานนิวเคลียร์อื่น ๆ เพื่อบรรลุเป้าหมายพลังงานสะอาดที่รองรับนวัตกรรม AI ของบริษัท โดยตั้งเป้าว่าในอนาคตจะมีไฟฟ้าใช้จากนิวเคลียร์มากถึง 1–4 GW

‍

อ้างอิง : cointelegraph.com
ภาพ foxbusiness.com