วงการ Web3 สูญเสียครั้งใหญ่ — Benoît Pagotto ผู้ร่วมก่อตั้ง RTFKT (ในเครือ Nike) เสียชีวิตในวัย 41 ปี
วงการ Web3, NFT และ แฟชั่นดิจิทัล สูญเสียบุคคลสำคัญอีกคนหนึ่ง เมื่อมีรายงานว่า Benoît Pagotto ผู้ร่วมก่อตั้งสตูดิโอ RTFKT ได้เสียชีวิตลงอย่างกะทันหันในวัยเพียง 41 ปี
ข่าวการเสียชีวิตถูกเปิดเผยครั้งแรกโดย Philippe Rodriguez หุ้นส่วนผู้ก่อตั้ง Avolta Partners ซึ่งเป็นที่ปรึกษาให้กับดีลการเข้าซื้อกิจการ RTFKT ของ Nike ในปี 2021 โดยเขาโพสต์ข้อความลงบน LinkedIn ว่า
“เขาคือผู้ประกอบการที่สร้างแรงบันดาลใจ มีความคิดสร้างสรรค์สูงแต่ถ่อมตัว เป็นคนที่เต็มไปด้วยแพชชันและมีเหตุผลเสมอ เขาได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนมากมายไม่ต่างจากที่เขาได้รับแรงบันดาลใจจากพวกเขา”
Rodriguez ยังกล่าวเพิ่มเติมว่า การจากไปของ Pagotto ถือเป็น “การสูญเสียอย่างกะทันหัน” และเขาจะถูกจดจำในฐานะผู้สร้างสรรค์ที่เปลี่ยนแนวคิดแฟชั่นและเทคโนโลยีให้หลอมรวมกันได้อย่างลงตัว
เส้นทางของผู้บุกเบิกแฟชั่นดิจิทัล
Benoît Pagotto ก่อตั้งบริษัท RTFKT Studios ร่วมกับ Steven Vasilev และ Chris Le ในช่วงต้นปี 2020 — ช่วงเวลาเดียวกับที่โลกเริ่มรู้จักคำว่า Metaverse และ NFT
RTFKT กลายเป็นหนึ่งในแบรนด์ Web3 รุ่นแรกที่นำแนวคิด “แฟชั่นดิจิทัล (Digital Fashion)” และ “รองเท้า NFT (NFT Sneakers)” เข้าสู่กระแสหลัก ด้วยการผสมผสานระหว่างศิลปะ เทคโนโลยี และวัฒนธรรมสตรีทเข้าด้วยกัน
บริษัทสร้างชื่ออย่างรวดเร็วจากการร่วมมือกับดีไซเนอร์ชื่อดัง เช่น
Jeff Staple ดีไซเนอร์สตรีทแวร์ระดับตำนาน
Takashi Murakami ศิลปินญี่ปุ่นชื่อดังระดับโลก
โดยเฉพาะโปรเจกต์ Clone X x Takashi Murakami ซึ่งประกอบด้วยผลงานกว่า 20,000 ชิ้น และติดอันดับ Top 4 โปรเจกต์ NFT ที่ทำรายได้รวมสูงสุดในประวัติศาสตร์ รองจาก Yuga Labs, Azuki และ VeeFriends
ข้อมูลจาก DefiLlama ระบุว่า Clone X มีรายได้รวมกว่า 120 ล้านดอลลาร์ ขณะที่ RTFKT เองก็อยู่ในอันดับที่ 9 ของโลก ด้วยรายได้รวมกว่า 50 ล้านดอลลาร์
การเข้าซื้อกิจการโดย Nike — จุดเปลี่ยนสำคัญของวงการ
ในเดือนธันวาคม ปี 2021 บริษัท Nike ประกาศเข้าซื้อกิจการ RTFKT Studios อย่างเป็นทางการ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในดีลสำคัญที่นำยักษ์ใหญ่ด้านแฟชั่นกีฬามาเชื่อมกับโลก Web3 และ NFT
หลังการควบรวม Pagotto ได้รับตำแหน่ง Senior Director ด้านแบรนด์และพาร์ตเนอร์ชิปของ Nike และยังคงมีบทบาทสำคัญในหลายโปรเจกต์ที่เชื่อมระหว่างแฟชั่นจริงกับสินทรัพย์ดิจิทัล
อย่างไรก็ตาม ในปลายปี 2024 Nike ได้ประกาศแผน “ปิดตัวสตาร์ทอัป RTFKT” เพื่อรวมทีมเข้าสู่โครงสร้างแบรนด์หลัก ซึ่ง Pagotto ยังคงอยู่ในบริษัทต่อจนถึงช่วงสุดท้ายของชีวิต
เสียงไว้อาลัยจากเพื่อนร่วมงาน
หลังข่าวการเสียชีวิตแพร่กระจายออกไป Steven Vasilev ผู้ร่วมก่อตั้ง RTFKT ได้โพสต์บน X ว่า
“วิสัยทัศน์ ภารกิจ และแรงบันดาลใจที่เขาสร้างไว้จะอยู่ตลอดไป”
ขณะเดียวกัน อดีต CTO ของ RTFKT อย่าง Samuel Cardillo ก็โพสต์ข้อความไว้อาลัยว่า
“เขาเป็นคนที่ไม่เหมือนใครในโลกนี้ ไม่มีใครแทนที่ได้เลย... ชายคนนี้เคยเลี้ยงอีกาไว้ที่ระเบียงอพาร์ตเมนต์ของเขาด้วยซ้ำ”
ข้อความนี้สะท้อนให้เห็นถึงตัวตนของ Pagotto ในฐานะ “ศิลปินผู้มีความเป็นมนุษย์สูง” และ “ผู้สร้างแรงบันดาลใจในโลกที่เต็มไปด้วยเทคโนโลยี”
มรดกที่ทิ้งไว้: RTFKT และการปฏิวัติแฟชั่นในโลก Web3
การจากไปของ Benoît Pagotto ไม่เพียงเป็นการสูญเสียของวงการคริปโตและ NFT แต่ยังเป็นการปิดตำนานของหนึ่งในบุคคลที่นำพาโลกแฟชั่นเข้าสู่ยุคดิจิทัลอย่างแท้จริง
จากรองเท้า NFT คู่แรกของ RTFKT สู่ความร่วมมือกับ Murakami และการเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักร Nike — ผลงานของเขายังคงส่งต่อแรงบันดาลใจให้ศิลปิน นักออกแบบ และนักพัฒนาในโลก Web3 ต่อไป
“เขาทำให้ผู้คนเห็นว่าเทคโนโลยีไม่ใช่ศัตรูของศิลปะ แต่เป็นเครื่องมือที่ทำให้จินตนาการกลายเป็นจริง”
อ้างอิง : theblock.co